Die aus San Francisco stammende Cellistin Zoe Keating hat in der Fernsehsendung press:here ein Interview über ihr Leben als “Freelance-Musician” gegeben. Keating, die schon bei Rasputina gespielt hat, und deren Musik von Apple und dem Fahrradhersteller Specialized in Werbespots verwendet wurde, ist etwas besonderes auf dem Musikmarkt. Ihr letztes Album führte die Klassik-Downloadcharts bei iTunes an, trotzdem hatte sie nie einen Plattenvertrag. Keating macht alles selber: Aufnahmen, Werbung, Vertrieb. Im Interview mit Scott McGrew, das vollständig in ihrem Blog zu finden ist, erklärt sie, warum sie keinen Plattenvertrag haben will:
I can’t help noticing that most of the signed musicians I’ve known are broke or struggling. Those on small labels keep their day jobs. Mid-level bands, they run through their advance quickly and then they make a living by touring constantly so that they can sell t-shirts. It will be several millennia before the amount they owe the record label is recouped out of the band’s royalty, and they don’t own the recordings. New music/modern classical artists seem to sustain themselves with teaching and maybe performing as they get more well known.
Then there are the bands I know who’ve been dropped as soon as their sales dip. I know bands who’ve been majorly screwed by this: they recorded followup albums that never saw the light of day, or had nervous breakdowns. A basic financial decision to a company can feel like a matter of life or death to an artist.
Faktisch ist es also so, dass Keating ohne Plattevertrag von ihrer Musik leben kann, mit Vertrag aber befürchtet eben dies nicht zu können. Das verkehrt die mantraartige Behauptung der Musikindustrie, ohne sie gäbe es ja keine neuen Künstler mehr, ins Gegenteil. Die Musikindustrie wolle, so Keating weiter, ohnehin nur Bekanntes, was leicht an den Käufer zu bringen sei.
Since then, I’ve had industry executives tell me very respectfully the following things: my music is interesting but not marketable; my music can’t be sold because it doesn’t have words & it lacks a single, simple melody for people to latch onto; and I am not young/not sexy enough/too nerdy. I’ve had classical industry people tell me that my music is too pop. I’ve had pop industry people tell me my music is too classical. And by the way, what category am I in and can I name any similar artists? The music industry seems entirely focused on releasing albums that are similar to albums that have sold before.
Mit anderen Worten: Die Industrie fördert die altbekannten Stars, und einige wenige Mainstreamrichtungen. Von echter Kulturförderung, von der die Herren immer faseln, keine Spur. Nicht das das jetzt wirklich überraschen würde.
Wer jetzt wissen will, was Zoe Keating für Musik macht, hier ist ein Interview in dem sie über ihre Arbeit spricht:
Und ihr Stück “Tetrishead”: